COURS D’AGRICULTURE, 4ÈME ANNÉE, OPTION AGRICULTURE GÉNÉRALE
Édition 2025 / Enseignement primaire, secondaire et technique en RDC
Préliminaires
1. Vision et Finalités du Cours
Ce cours d’agriculture aborde la maîtrise des cultures industrielles et de rente, un secteur stratégique pour la diversification économique et l’augmentation des revenus en milieu rural. La finalité est de former un technicien A2 apte à gérer des plantations de cultures pérennes ou à cycle long, en appliquant des techniques agronomiques modernes qui assurent une production élevée, de haute qualité et durable, répondant ainsi aux exigences des marchés locaux et internationaux.
2. Compétences Visées
Au terme de cette formation, l’élève maîtrisera les itinéraires techniques complets pour l’établissement et l’entretien des principales cultures industrielles et fruitières. Il sera capable de conduire une pépinière, de réussir la mise en place d’une plantation, de gérer la taille, la fertilisation et la protection phytosanitaire de cultures pérennes, et de planifier les opérations de récolte pour optimiser la qualité et le rendement.
3. Approche Pédagogique
La pédagogie est centrée sur la gestion à long terme, combinant des apprentissages théoriques sur la physiologie des plantes pérennes avec une pratique intensive en pépinière et dans les parcelles de plantation de l’école. L’accent est mis sur l’acquisition de gestes techniques spécifiques (greffage, taille). Des études de cas sur des filières existantes en RDC, comme la relance de la cacaoculture dans la province de l’Équateur ou le développement de la filière ananas dans le Kongo Central, illustrent les enjeux techniques et économiques.
4. Modalités d’Évaluation
L’évaluation continue porte sur la maîtrise des techniques de pépinière, la qualité de la mise en œuvre des opérations d’entretien (taille, traitements) et la tenue d’un cahier de plantation. L’épreuve d’intégration semestrielle consiste en une situation complexe où l’élève doit, par exemple, élaborer un plan technique et financier détaillé pour l’établissement d’un hectare de cacaoyers, depuis la commande des semences jusqu’à la première année d’entretien.
Partie 1 : Fondements de l’Agronomie des Cultures Pérennes 🌳
Cette partie introductive pose les bases spécifiques à la gestion des cultures à cycle long. Elle différencie ces cultures des productions annuelles, et détaille les étapes cruciales et irréversibles de l’établissement d’une plantation, de la sélection du matériel végétal en pépinière jusqu’à la mise en terre des jeunes plants.
Chapitre 1 : Introduction aux Cultures Industrielles et de Rente
1.1. Définitions et Importance
1.1.1. Le Concept de Culture Industrielle et de Rente
Une distinction claire est établie entre les cultures vivrières (autoconsommation) et les cultures de rente (commercialisation) ou industrielles (transformation).
1.1.2. Classification des Cultures Industrielles
Une classification est proposée selon l’usage principal du produit : les cultures stimulantes (café, cacao), oléifères (palmier à huile), à fibres (coton), saccharifères (canne à sucre), et fruitières.
1.1.3. L’Importance Économique pour la RDC
Le rôle de ces cultures dans la diversification des exportations, la création d’emplois et le développement des industries de transformation locales est analysé.
1.1.4. Les Exigences de Qualité
L’accent est mis sur les standards de qualité élevés requis par les marchés pour ces produits, qui impliquent une grande rigueur technique tout au long de la filière.
1.2. Biologie des Plantes Pérennes
1.2.1. Le Cycle de Vie d’une Plante Pérenne
Le cycle de vie est décomposé en plusieurs phases : la phase juvénile (improductive), la phase d’entrée en production, la phase de pleine production (plateau), et la phase de sénescence (déclin).
1.2.2. La Physiologie de la Croissance et du Développement
Les notions de croissance végétative et de développement reproducteur sont expliquées, en soulignant l’équilibre nécessaire entre les deux pour une bonne production.
1.2.3. La Physiologie de la Floraison et de la Fructification
Les mécanismes de l’induction florale, de la pollinisation, de la nouaison et du développement des fruits sont abordés.
1.2.4. Le Rôle des Organes de Réserve
Le rôle des racines, du tronc et des branches comme organes de stockage des réserves énergétiques, essentielles pour la survie durant les saisons défavorables et pour la production de l’année suivante, est mis en évidence.
Chapitre 2 : Établissement d’une Plantation Pérenne : de la Pépinière au Champ
2.1. La Phase de Pépinière
2.1.1. L’Importance de la Pépinière
La pépinière est présentée comme une étape indispensable pour produire des plants de haute qualité, vigoureux et sains, conditionnant la réussite future de la plantation.
2.1.2. Le Choix et la Préparation du Matériel Végétal
Les différentes sources de matériel de départ sont décrites : semences sélectionnées, boutures, ou greffons, en insistant sur l’importance de leur origine certifiée.
2.1.3. La Conduite des Plants en Pépinière
Les techniques de conduite sont détaillées : préparation du substrat, mise en pot ou en sachet, gestion de l’ombrage, de l’irrigation, de la fertilisation et des traitements phytosanitaires préventifs.
2.1.4. L’Acclimatation et le Triage des Plants
La phase d’endurcissement des plants (réduction de l’ombrage et de l’arrosage) avant la plantation et le triage final pour ne mettre en champ que les meilleurs sujets sont expliqués.
2.2. La Mise en Place de la Plantation
2.2.1. Le Choix et la Préparation du Terrain
Les critères de choix d’un site (sol, pente, exposition) et les opérations de préparation (défrichage, piquetage, trouaison) sont détaillés. L’importance des analyses de sol est soulignée.
2.2.2. Le Piquetage et la Densité de Plantation
Les différentes dispositions de plantation (en carré, en rectangle, en quinconce) et le calcul de la densité (nombre de plants par hectare) en fonction de l’espèce et de l’écologie sont enseignés.
2.2.3. La Plantation Proprement Dite
La technique de plantation est décrite : réalisation de trous de plantation de bonne dimension, apport de fumure de fond, mise en place du plant et tuteurage éventuel.
2.2.4. L’Installation des Plantes de Couverture et d’Ombrage
L’installation simultanée de légumineuses de couverture pour protéger le sol et de plantes d’ombrage provisoire ou définitif (pour le caféier ou le cacaoyer) est présentée.
Partie 2 : Les Cultures Stimulantes et à Boissons ☕
Cette partie se consacre à l’étude de cultures à haute valeur ajoutée, dont les produits sont consommés dans le monde entier. Elle détaille les itinéraires techniques du caféier, du cacaoyer et du théier, des productions exigeantes mais à fort potentiel de revenus pour les producteurs congolais.
Chapitre 3 : La Culture du Caféier (Coffea spp.)
3.1. Biologie et Établissement
3.1.1. Importance et Espèces
L’importance économique du café est rappelée, en distinguant les deux principales espèces cultivées en RDC : Coffea arabica (en altitude dans les Kivu et l’Ituri) et Coffea canephora ou Robusta (en basse altitude dans les Uele ou l’Équateur).
3.1.2. Exigences Agro-écologiques
Les besoins spécifiques de chaque espèce en termes d’altitude, de température, de pluviométrie et de sol sont détaillés.
3.1.3. La Pépinière de Caféiers
La production de plants de caféiers en pépinière, à partir de semences issues de cerises bien mûres, est décrite.
3.1.4. La Plantation sous Ombrage
La mise en place de la plantation de caféiers, qui nécessite un ombrage permanent bien géré pour exprimer son plein potentiel, est expliquée.
3.2. Entretien et Production
3.2.1. La Taille du Caféier
Les différentes techniques de taille (de formation, d’entretien, de régénération) sont enseignées comme une opération capitale pour maintenir l’équilibre de l’arbre et assurer une production régulière.
3.2.2. La Gestion de la Fertilité
La fertilisation du caféier, basée sur le recyclage de la pulpe, l’apport de matière organique et une complémentation minérale raisonnée, est abordée.
3.2.3. La Lutte contre les Bio-agresseurs
La gestion des principaux problèmes sanitaires est présentée : la rouille orangée pour l’Arabica et la trachéomycose pour le Robusta.
3.2.4. La Récolte des Cerises
La technique de la récolte manuelle sélective (cueillette des seules cerises mûres) est expliquée comme une condition indispensable à la production d’un café de haute qualité.
Chapitre 4 : La Culture du Cacaoyer (Theobroma cacao)
4.1. Conduite de la Cacaoyère
4.1.1. Importance et Biologie
Le cacaoyer est présenté comme une culture de zone forestière humide, dont les fèves sont la matière première du chocolat. Sa biologie particulière (floraison sur le tronc et les branches) est décrite.
4.1.2. L’Établissement de la Plantation
L’itinéraire d’établissement, très similaire à celui du caféier, est détaillé, incluant la nécessité d’un ombrage temporaire puis définitif.
4.1.3. La Taille du Cacaoyer
La taille de formation pour structurer l’arbre (formation de 3 à 5 charpentières) et la taille d’entretien pour éliminer les gourmands et aérer la ramure sont expliquées.
4.1.4. La Lutte contre les Maladies
La gestion des principales maladies fongiques, notamment la pourriture brune des cabosses causée par Phytophthora, est abordée.
4.2. Récolte et Traitement Post-Récolte
4.2.1. La Récolte des Cabosses
La récolte des cabosses mûres, réalisée manuellement à l’aide d’un couteau-gourdin, est décrite.
4.2.2. L’Écabossage
L’opération d’écabossage, qui consiste à extraire les fèves fraîches entourées de leur mucilage de la cabosse, est expliquée.
4.2.3. La Fermentation
La fermentation des fèves (en tas ou en caisses), une étape cruciale de 5 à 7 jours, est détaillée. C’est elle qui permet de développer les précurseurs d’arômes du chocolat.
4.2.4. Le Séchage
Le séchage lent des fèves fermentées au soleil sur des claies est présenté comme l’étape finale pour ramener leur humidité à un niveau de sécurité et obtenir le cacao marchand.
Partie 3 : Les Cultures Oléifères et à Fibres 🌴
Cette section se penche sur des cultures industrielles de grande importance économique, destinées à la production d’huile et de fibres. Elle détaille l’itinéraire du palmier à huile, pilier de l’agro-industrie dans plusieurs provinces, ainsi que celui du cotonnier, culture annuelle mais à vocation industrielle.
Chapitre 5 : La Culture du Palmier à Huile (Elaeis guineensis)
5.1. Établissement de la Palmeraie
5.1.1. Une Culture Stratégique
Le palmier à huile est présenté comme la première source d’huile végétale dans le monde et une culture majeure en RDC, notamment dans les provinces de la Tshopo et du Kwilu. La distinction entre l’huile de palme (issue de la pulpe) et l’huile de palmiste (issue de l’amande) est faite.
5.1.2. Le Matériel Végétal Amélioré
L’importance cruciale d’utiliser des semences sélectionnées (hybrides Dura x Pisifera donnant des Tenera) pour garantir une production élevée est soulignée.
5.1.3. La Pré-pépinière et la Pépinière
Le système de production de plants en deux étapes est détaillé : la germination des graines et le premier élevage en pré-pépinière, suivi d’un repiquage en pépinière pour un an.
5.1.4. L’Établissement au Champ
La mise en place de la palmeraie, avec des densités de 143 palmiers/ha en disposition triangulaire, est décrite.
5.2. Entretien et Production
5.2.1. L’Entretien des Jeunes Palmiers
L’entretien durant les premières années improductives est abordé : gestion de l’enherbement (ronds de propreté) et taille de formation.
5.2.2. La Fertilisation de la Palmeraie
La fertilisation, basée sur le diagnostic foliaire et l’épandage de matière organique (rafles vides) et d’engrais minéraux, est présentée comme la clé des hauts rendements.
5.2.3. La Récolte des Régimes
La récolte manuelle des régimes à l’aide d’un couteau malais et l’importance de récolter au bon stade de maturité pour maximiser la teneur en huile sont expliquées.
5.2.4. La Gestion Sanitaire
La gestion de la principale maladie, la fusariose vasculaire, principalement par l’utilisation de matériel végétal résistant, est abordée.
Chapitre 6 : La Culture du Cotonnier (Gossypium hirsutum)
6.1. Itinéraire Technique du Cotonnier
6.1.1. Une Culture Annuelle à Fibre
Le cotonnier est présenté comme une culture de rente annuelle, cultivée pour les fibres de ses capsules, historiquement importante dans les savanes du nord et de l’est du pays.
6.1.2. Exigences et Préparation du Sol
Les besoins de la plante en chaleur et en eau bien répartie, ainsi que la préparation du sol (labour, billonnage) sont décrits.
6.1.3. Le Semis
Le semis, réalisé en début de saison des pluies, et le démariage pour laisser 2 à 3 plants par poquet sont des étapes clés.
6.1.4. La Fertilisation
La stratégie de fertilisation, avec un apport d’engrais de fond au semis et un apport d’urée en couverture, est détaillée.
6.2. Protection et Récolte
6.2.1. La Gestion de l’Enherbement
Le cotonnier est très sensible à la concurrence des adventices au début de son cycle. Plusieurs sarclages sont nécessaires.
6.2.2. La Protection Contre les Insectes
La protection phytosanitaire contre le complexe de ravageurs (pucerons, jassides, chenilles des capsules) est présentée comme l’opération la plus critique et la plus coûteuse de la culture.
6.2.3. La Récolte du Coton-graine
La récolte manuelle, qui se fait en plusieurs passages au fur et à mesure de l’ouverture des capsules, est décrite. La qualité de la récolte (propreté) est primordiale.
6.2.4. Le Triage et le Conditionnement
Le triage du coton-graine pour éliminer les impuretés et son conditionnement en balles pour la livraison à l’usine d’égrenage sont les dernières étapes pour le producteur.
Chapitre 7 : Autres Cultures Industrielles
7.1. La Culture de l’Hévéa (Hevea brasiliensis)
7.1.1. L’Arbre à Caoutchouc
L’hévéa est présenté comme la principale source de caoutchouc naturel. Sa culture en grandes plantations industrielles est évoquée.
7.1.2. La Saignée
La technique de la saignée (ou tapping), qui consiste à inciser l’écorce de l’arbre pour récolter le latex, est décrite comme une opération très technique.
7.1.3. La Transformation Primaire
La transformation du latex en feuilles de caoutchouc fumées (smoked sheets) ou en caoutchouc granulé est brièvement introduite.
7.1.4. Le Potentiel pour la RDC
Le potentiel de relance de la filière hévéicole, historiquement importante dans le pays, est discuté.
7.2. La Culture de la Canne à Sucre (Saccharum officinarum)
7.2.1. Une Graminée Saccharifère
La canne à sucre est décrite comme une grande graminée tropicale dont la tige est riche en saccharose, cultivée en grandes plantations irriguées.
7.2.2. La Plantation par Boutures
La multiplication végétative par des tronçons de tige (boutures) et la plantation en sillons sont expliquées.
7.2.3. La Conduite de la Culture
La gestion de l’irrigation et de la fertilisation, ainsi que la récolte qui peut être manuelle ou mécanisée après brûlis contrôlé, sont abordées.
7.2.4. La Production de Sucre
Le processus industriel d’extraction du jus (vesou), sa purification et sa cristallisation pour obtenir le sucre sont schématisés. La filière de Kwilu-Ngongo est un exemple national.
Partie 4 : Introduction à l’Arboriculture Fruitière 🍌
Cette partie diversifie l’étude en abordant l’arboriculture fruitière, un secteur à fort potentiel pour l’amélioration des revenus et de la nutrition. Elle couvre les itinéraires techniques de plusieurs espèces majeures adaptées aux conditions de la RDC, des agrumes au bananier, en passant par le manguier.
Chapitre 8 : La Culture des Agrumes (Citrus spp.)
8.1. Établissement du Verger d’Agrumes
8.1.1. La Diversité des Agrumes
La grande famille des agrumes est présentée : orangers, mandariniers, citronniers, pamplemoussiers, adaptés aux zones subtropicales comme la province du Kongo Central.
8.1.2. La Multiplication par Greffage
La multiplication par greffage en écusson sur des porte-greffes résistants est décrite comme la technique professionnelle pour produire des plants de qualité.
8.1.3. L’Installation du Verger
L’établissement du verger, en respectant les densités de plantation et en assurant une bonne préparation des trous de plantation, est détaillé.
8.1.4. La Taille de Formation
La taille de formation des jeunes arbres pour leur donner une structure équilibrée (en gobelet) avec 3 à 4 charpentières est expliquée.
Chapitre 9 : La Culture du Bananier (Musa spp.)
9.1. Conduite de la Bananeraie
9.1.1. Banane Dessert et Banane Plantain
La distinction est faite entre la banane dessert (consommée crue) et la banane plantain (consommée cuite), cette dernière étant un aliment de base dans de nombreuses régions.
9.1.2. La Multiplication par Rejets
La multiplication végétative à partir de rejets (bulbilles) prélevés sur des pieds mères sains est la méthode traditionnelle de propagation. L’utilisation de vitroplants est introduite comme une alternative moderne.
9.1.3. La Plantation
La plantation dans des trous profonds et riches en matière organique est décrite.
9.1.4. La Gestion des Rejets (Œilletonnage)
La technique de l’œilletonnage, qui consiste à ne conserver qu’un ou deux rejets par pied mère pour assurer une bonne succession des générations, est une opération clé.
9.2. Production et Protection
9.2.1. Le Tuteurage et l’Ébourgeonnage
Le tuteurage des régimes pour éviter la chute du bananier et l’ablation du bourgeon mâle (ébourgeonnage) après la formation des mains sont des pratiques qui améliorent la production.
9.2.2. L’Engainage des Régimes
L’utilisation de gaines en plastique pour protéger les régimes des frottements et des attaques d’insectes, et pour améliorer leur qualité visuelle, est présentée.
9.2.3. La Lutte contre les Nématodes et les Charançons
La gestion des principaux ravageurs du bananier se fait par des pratiques culturales (utilisation de matériel sain, parage des rejets) et des traitements nématicides raisonnés.
9.2.4. La Lutte contre les Maladies
La gestion de la cercosporiose noire (maladie des raies noires) et de la maladie de Panama (fusariose vasculaire) est abordée, principalement par le choix de variétés résistantes.
Chapitre 10 : La Culture du Manguier et de l’Avocatier
10.1. Le Manguier (Mangifera indica)
10.1.1. Un Fruitier Populaire
Le manguier est présenté comme l’un des arbres fruitiers les plus répandus et appréciés en RDC. La diversité des variétés locales et améliorées est évoquée.
10.1.2. La Multiplication
La multiplication par semis pour les variétés polyembryonées ou par greffage pour les variétés améliorées est expliquée.
10.1.3. La Taille d’Entretien
La taille consiste principalement à aérer le centre de l’arbre et à éliminer le bois mort pour favoriser la pénétration de la lumière et la production.
10.1.4. La Lutte contre l’Anthracnose et la Mouche des Fruits
La gestion des deux principaux problèmes sanitaires, l’anthracnose (maladie fongique) et la mouche des fruits, est abordée.
Chapitre 11 : La Culture de l’Ananas et du Papayer
11.1. L’Ananas (Ananas comosus)
11.1.1. Une Culture de Diversification
L’ananas est présenté comme une culture de rente intéressante, avec une forte demande sur les marchés urbains.
11.1.2. La Multiplication Végétative
La multiplication à partir des différents types de rejets (cayeux, bulbilles, couronne) est décrite.
11.1.3. La Plantation sur Billons Paillés
La technique de plantation sur des billons recouverts d’un paillage plastique, qui contrôle les adventices et maintient l’humidité, est présentée.
11.1.4. Le Traitement d’Induction Florale (TIF)
La technique du TIF, qui consiste à appliquer une substance hormonale pour provoquer une floraison groupée et planifier la récolte, est expliquée.
Partie 5 : Gestion Intégrée et Durabilité des Plantations ♻️
Cette partie conclusive revient sur des aspects transversaux essentiels à la gestion durable d’une plantation. Elle traite de la gestion de la fertilité à long terme, de l’enherbement, et des principes de récolte et de conditionnement qui déterminent la rentabilité de ces investissements de longue durée.
Chapitre 12 : La Gestion de la Fertilité et de l’Enherbement en Plantation
12.1. Le Maintien de la Fertilité
12.1.1. Le Recyclage de la Biomasse
L’importance de recycler au maximum la biomasse produite par la plantation (feuilles mortes, résidus de taille) pour entretenir le stock de matière organique du sol est soulignée.
12.1.2. L’Utilisation des Plantes de Couverture
Le rôle des légumineuses de couverture (ex: Pueraria) est réaffirmé : protection du sol contre l’érosion, étouffement des adventices, et fixation de l’azote atmosphérique.
12.1.3. Le Diagnostic Foliaire
L’analyse foliaire est présentée comme l’outil le plus précis pour diagnostiquer l’état nutritionnel d’une culture pérenne et ajuster la fertilisation minérale.
12.1.4. La Fertilisation Raisonnée
La stratégie de fertilisation « des 4B » (Bonne source, Bonne dose, Bon moment, Bon endroit) est expliquée pour maximiser l’efficacité des engrais et minimiser les pertes.
Chapitre 13 : Récolte, Qualité et Notions de Rentabilité
13.1. La Gestion de la Récolte
13.1.1. Les Critères de Maturité
Pour chaque culture, les critères objectifs de maturité (couleur, fermeté, teneur en sucre) qui déterminent le moment optimal de la récolte sont rappelés.
13.1.2. L’Organisation du Chantier de Récolte
La planification des opérations de récolte, qui peut mobiliser une main-d’œuvre importante, est abordée (gestion des équipes, matériel, transport).
13.1.3. Les Bonnes Pratiques de Récolte
Les gestes à adopter pour récolter le produit sans l’endommager (éviter les chocs, les blessures) sont détaillés, car la qualité se préserve dès cette étape.
13.1.4. Le Conditionnement au Champ
Les premières opérations de conditionnement réalisées directement après la récolte (triage, calibrage, mise en caisses) sont décrites.
Chapitre 14 : Bilan et Perspectives d’Avenir
14.1. Synthèse des Itinéraires Techniques
14.1.1. Points Communs et Spécificités
Une synthèse comparative des grands types de cultures étudiées (stimulantes, oléifères, fruitières) est réalisée, en mettant en lumière les principes agronomiques communs et les spécificités de chaque filière.
14.1.2. L’Importance de la Technicité
La nécessité d’une grande rigueur technique pour la conduite des cultures pérennes, où les erreurs de jeunesse peuvent avoir des conséquences sur des décennies, est réaffirmée.
14.1.3. L’Analyse du Rendement
Les méthodes de calcul du rendement (en kg/ha ou en nombre de fruits/arbre) et leur interprétation en fonction de l’âge de la plantation sont consolidées.
14.1.4. La Notion de Qualité Standard
La notion de cahier des charges et de standards de qualité (calibre, couleur, absence de défauts), qui conditionnent l’accès aux marchés les plus rémunérateurs, est approfondie.
Annexes
1. Guide Pratique de Pépinière
Cette annexe propose un aperçu de fiches techniques détaillées pour la conduite d’une pépinière pour trois cultures modèles : le caféier (à partir de semences), le cacaoyer (semences) et les agrumes (greffage), avec un calendrier des opérations.
2. Calendrier d’Entretien des Plantations
Un calendrier type est fourni, listant les opérations d’entretien à réaliser mois par mois dans une plantation adulte (ex: caféier), incluant la taille, la fertilisation, le désherbage et les traitements phytosanitaires préventifs.
3. Guide d’Identification des Principaux Bio-agresseurs
Un guide visuel simple est présenté pour aider à la reconnaissance des principaux ravageurs (scolytes du caféier, mirides du cacaoyer) et des symptômes des maladies majeures (rouille, pourriture brune) des cultures étudiées.
4. Schémas des Techniques de Taille et de Greffage
Des schémas illustrés détaillent, étape par étape, les gestes techniques pour réaliser les principales opérations : la taille de formation d’un agrume, la taille d’entretien d’un caféier, et la technique du greffage en écusson.