AGRICULTURE, 1ÈRE ANNÉE, OPTION NUTRITION

Edition 2025 / Enseignement primaire, secondaire et technique en RDC

Préliminaires

0.1. Rôle et Importance de l’Agriculture pour le Nutritionniste

Ce module initial positionne l’agriculture comme la discipline fondamentale à la base de toute intervention nutritionnelle. Il établit une compréhension claire du lien indissociable entre les pratiques agricoles, la disponibilité alimentaire, la qualité des nutriments et la santé des populations en République Démocratique du Congo. L’objectif est de démontrer que la maîtrise des principes agronomiques constitue un prérequis essentiel pour le futur technicien en nutrition afin de concevoir des solutions durables aux problèmes de sécurité alimentaire et de malnutrition, en agissant directement à la source de la chaîne alimentaire.

0.2. Objectifs Pédagogiques du Cours

Le cours vise à doter l’apprenant des compétences fondamentales pour comprendre et analyser un système de production agricole. Au terme de l’année, l’élève sera en mesure de décrire les principaux types d’agriculture pratiqués en RDC, d’identifier les facteurs environnementaux influençant les cultures, de maîtriser les étapes chronologiques de la production végétale, de la préparation du sol à la récolte, et de reconnaître les outils et techniques de base. Ces savoirs constituent le socle pratique sur lequel s’appuieront les stratégies de promotion des jardins familiaux et de l’agriculture sensible à la nutrition.

0.3. Approche Méthodologique

Adoptant une Approche Par Compétences (APC), ce cours intègre théorie et pratique de manière systématique. Chaque concept théorique, tel que la rotation des cultures ou le compostage, sera immédiatement illustré par des travaux pratiques au sein de l’exploitation agricole de l’école. L’accent sera mis sur l’observation de terrain, l’expérimentation à petite échelle et l’analyse de cas concrets issus de divers contextes agro-écologiques congolais, du Mayombe au Maniema, pour garantir un apprentissage ancré dans le réel.

Partie 1 : FONDEMENTS DE L’AGRONOMIE TROPICALE 🌍

Cette partie introductive a pour objectif de définir le cadre général de l’agriculture. Elle explore les concepts de base, les différents systèmes de production et leur évolution, en les situant spécifiquement dans le contexte de la RDC. La compréhension de ces généralités permet de contextualiser les techniques culturales qui seront abordées par la suite.

Chapitre 1 : Notions Générales sur l’Agriculture

Ce chapitre fournit le vocabulaire et les concepts essentiels de l’agronomie. Il a pour but de familiariser les élèves avec les différentes facettes de l’activité agricole et son importance multidimensionnelle.

1.1. Définitions et Importance

1.1.1. Le Concept d’Agriculture

L’agriculture est définie comme l’ensemble des travaux visant la production de végétaux et l’élevage d’animaux utiles à l’homme.

1.1.2. L’Importance de l’Agriculture

Son importance est analysée sous plusieurs angles : alimentaire pour la sécurité nutritionnelle, industrielle pour la fourniture de matières premières, et esthétique à travers les cultures ornementales.

1.2. Typologie de l’Agriculture

1.2.1. Classification selon le Milieu

Une distinction est faite entre l’agriculture urbaine et péri-urbaine, cruciale pour l’approvisionnement des grandes villes comme Kinshasa ou Mbuji-Mayi, et l’agriculture rurale qui forme la base de l’économie locale.

1.2.2. Classification selon la Mécanisation

L’évolution des techniques est présentée, depuis l’agriculture traditionnelle extensive, souvent itinérante sur brûlis dans le bassin du Congo, jusqu’à l’agriculture moderne mécanisée et l’agriculture irriguée intensive.

Chapitre 2 : Systèmes de Culture en Milieu Congolais

Ce chapitre détaille les différentes manières d’organiser les cultures dans l’espace et dans le temps. La maîtrise de ces systèmes est déterminante pour optimiser le rendement, préserver la fertilité des sols et promouvoir la biodiversité alimentaire.

2.1. La Monoculture

La pratique de la monoculture est analysée en présentant ses avantages en termes de simplification des travaux, mais aussi ses inconvénients majeurs comme l’épuisement des sols et la vulnérabilité aux maladies.

2.2. La Polyculture ou Cultures Associées

Ce système, très répandu dans les jardins familiaux congolais, est étudié pour ses bénéfices : diversification des sources de revenus et de nutriments, meilleure occupation du sol et réduction des risques phytosanitaires. L’association maïs-haricot-courge en est un exemple classique.

2.3. L’Agroforesterie

L’agroforesterie est présentée comme un système durable qui intègre arbres et cultures. Des exemples comme la culture du cacaoyer sous ombrage dans la province de l’Équateur illustrent ses avantages pour la fertilité du sol et la diversification des produits.

2.4. L’Assolement et la Rotation des Cultures

Les principes de la rotation des cultures sont enseignés comme une technique clé pour la gestion de la fertilité du sol et le contrôle des maladies. L’alternance entre une légumineuse et une céréale est expliquée comme une méthode pratique pour enrichir le sol en azote.

Partie 2 : DE LA SEMENCE À LA PLANTATION 🌱

Cette section se concentre sur les toutes premières étapes du cycle cultural. Elle couvre la préparation minutieuse du matériel végétal et du sol, deux conditions impératives pour assurer une bonne levée et un développement optimal des cultures.

Chapitre 3 : Préparation du Matériel Végétal

Ce chapitre est dédié à la sélection et à la préparation des semences et des plants, car la qualité du matériel de départ conditionne en grande partie le succès de la récolte.

3.1. Préparation des Semences

3.1.1. Tests de Qualité des Semences

Les techniques de base pour évaluer la qualité d’un lot de semences sont introduites, notamment le test de germination pour vérifier leur viabilité et le test de pureté pour s’assurer de l’absence de corps étrangers.

3.1.2. Traitements Spécifiques des Semences

Certaines semences nécessitent des traitements pour lever leur dormance, comme la scarification ou le trempage. Ces techniques simples sont expliquées pour optimiser le taux de germination.

3.2. Le Matériel de Multiplication Végétative

Cette section aborde les techniques de reproduction asexuée des plantes, comme le bouturage du manioc ou le marcottage, qui sont des méthodes courantes pour propager de nombreuses cultures vivrières en RDC.

Chapitre 4 : Préparation du Sol et Mise en Place des Cultures

Ce chapitre détaille les opérations physiques de préparation du terrain avant la plantation. Une bonne préparation du sol est fondamentale pour faciliter l’enracinement des plantes, améliorer la circulation de l’eau et de l’air, et contrôler les adventices.

4.1. Travaux de Préparation du Sol

4.1.1. Le Labour et le Hersage

Le labour est présenté comme l’opération initiale qui ameublit le sol en profondeur, suivi du hersage qui affine la couche superficielle pour créer un lit de semence idéal.

4.1.2. Le Buttage et le Billonnage

Ces techniques de façonnage du sol sont expliquées, en particulier pour les cultures de tubercules comme la pomme de terre dans les régions d’altitude, afin de favoriser le développement des organes souterrains et de faciliter le drainage.

4.2. Opérations de Semis et de Plantation

4.2.1. Densité et Écartement

L’importance de respecter une densité de plantation optimale est soulignée pour éviter la compétition excessive entre les plantes tout en maximisant l’utilisation de l’espace.

4.2.2. Techniques de Plantation

Les différentes méthodes de mise en terre des semences et des plants sont démontrées, y compris le repiquage des plantules issues de pépinières, une étape délicate qui requiert un savoir-faire précis pour minimiser le stress de la plante.

Partie 3 : ENTRETIEN ET PROTECTION DES CULTURES 🌿

Une fois les cultures en place, un suivi régulier est nécessaire pour les amener à maturité. Cette partie aborde l’ensemble des soins culturaux, de la gestion de l’eau et des nutriments à la protection contre les agressions biologiques.

Chapitre 5 : Soins et Fertilisation des Cultures

Ce chapitre se focalise sur les interventions visant à assurer une croissance saine et vigoureuse des plantes en leur fournissant les ressources dont elles ont besoin.

5.1. Travaux d’Entretien Courants

5.1.1. Gestion de l’Eau : Arrosage et Paillage

L’arrosage est présenté comme une nécessité vitale, tandis que le paillage (ou mulching) est enseigné comme une technique efficace pour conserver l’humidité du sol, limiter les adventices et enrichir le sol en matière organique.

5.1.2. Gestion des Adventices : Sarclage et Binage

La distinction est faite entre le sarclage, qui élimine les mauvaises herbes en surface, et le binage, qui aère la couche superficielle du sol, deux opérations complémentaires pour garantir aux cultures un accès sans compétition aux ressources.

5.2. Fertilisation du Sol

5.2.1. Les Fertilisants Organiques

L’accent est mis sur la valorisation des ressources locales à travers la production et l’utilisation de compost, de fumier et d’engrais verts pour maintenir et améliorer la fertilité du sol de manière durable. La fabrication d’une compostière est un des travaux pratiques clés de ce module.

5.2.2. Les Fertilisants Minéraux

Les engrais chimiques sont introduits, en expliquant leur composition (N-P-K) et en insistant sur leur utilisation raisonnée pour compléter la fertilisation organique et éviter les risques de pollution.

Chapitre 6 : Protection des Cultures

Ce chapitre initie les élèves aux notions de base de la phytopathologie. Il vise à leur apprendre à identifier les principaux ennemis des cultures et à connaître les différentes stratégies de lutte.

6.1. Identification des Ennemis des Cultures

Une présentation générale des différents types d’agresseurs est faite : les ravageurs (insectes, animaux supérieurs), les maladies (fongiques, bactériennes) et les mauvaises herbes.

6.2. Méthodes de Lutte

6.2.1. La Lutte Préventive et les Soins Hygiéniques

L’importance des mesures préventives est soulignée comme étant la première ligne de défense : choix de variétés résistantes, respect des rotations et bonne hygiène des parcelles pour limiter les risques d’infestation.

6.2.2. La Lutte Curative : Biologique et Chimique

Les principes de la lutte biologique sont introduits comme une alternative respectueuse de l’environnement. La lutte chimique, via l’usage de pesticides, est abordée en insistant sur les précautions d’emploi pour protéger la santé humaine et l’écosystème.

Partie 4 : DE LA RÉCOLTE À L’ÉVALUATION 🌽

Cette dernière partie boucle le cycle de production en abordant la phase de récolte et l’évaluation des résultats obtenus. C’est le moment où les efforts de l’agriculteur se concrétisent et où le lien avec la nutrition devient le plus tangible.

Chapitre 7 : Récolte et Calcul du Rendement

Ce chapitre final est consacré à l’aboutissement du travail agricole : la collecte des produits et la mesure de l’efficacité de la production.

7.1. La Récolte

7.1.1. Détermination de la Maturité

Les élèves apprennent à reconnaître les indices de maturité (couleur, grosseur, saveur) qui déterminent le moment optimal pour la récolte, garantissant ainsi la meilleure qualité organoleptique et nutritionnelle du produit.

7.1.2. Matériel et Techniques de Récolte

Le choix des outils et des méthodes de récolte appropriés est expliqué pour minimiser les pertes post-récolte et préserver l’intégrité des produits.

7.2. Le Rendement Agricole

Le concept de rendement est défini comme la quantité de produit récolté par unité de surface (kg/ha). Les élèves sont initiés au calcul simple du rendement, une compétence de base pour évaluer la performance d’une culture et planifier la disponibilité alimentaire.

Annexes

Annexe 1 : Calendrier Agricole Indicatif pour les Grandes Zones Agro-écologiques de la RDC

Cet outil pratique fournit des repères temporels pour les principales opérations culturales (semis, entretien, récolte) des cultures majeures, adaptées aux différentes saisons climatiques du pays.

Annexe 2 : Fiches Techniques Simplifiées de Cultures d’Intérêt Nutritionnel

Propose des guides synthétiques pour la culture de quelques plantes clés pour la lutte contre la malnutrition en RDC, telles que le soja, l’amarante ou le moringa.

Annexe 3 : Glossaire des Termes Agricoles

Un lexique définit de manière simple et précise les termes techniques employés tout au long du cours pour assurer une parfaite compréhension et assimilation du vocabulaire agronomique.